Giovanni-Pietro Vitali est maître de conférences en Humanités Numériques. Il possède un doctorat en littérature ainsi qu’en sciences du langage. Il s’est spécialisé dans les Humanités Digitales et propose une nouvelle analyse critique du langage et des thèmes des chansons militantes. Depuis 2018, il bénéficie du programme Marie S. Curie pour mener son projet intitulé : « Last Letters from the World Wars: Forming Italian Language, Identity and Memory in Texts of Conflict ». Son intervention a pris appui sur la publication de son volume Voice of Dissent. Interdisciplinary Aprroaches to New Italian Popular and Political Music parut en 2020 dans les éditions Peter Lang. Dans cet ouvrage, Vitali analyse une forme de représentation politique dans le travail de musiciens italiens qui ont pour objet de leurs chansons la littérature. Lors de la séance, il a présenté son sujet d’étude et expliqué la méthodologie qu’il a utilisée.
Giovanni-Pietro Vitali a d’abord proposé des éléments de définitions pour qualifier la new popular music (ou « nouvelle musique populaire ») qui peut être définit grâce à l’exclusion des définitions en musicologie, c’est-à-dire tout ce qui n’appartient pas à la musique artistique ou à la musique classique. Il a emprunté la définition d’Andy Bennet[1] qui théorise le concept de « new » comme un amoncellement de nouvelles couches musicales, s’éloignant ainsi de ce qu’on appelle la musique traditionnelle. Il a qualifié ce mouvement comme « musique des frontières » car le protagoniste absolu de ce style musical est l’interculturalité. La dimension linguistique est identifiable, car les chansons révèlent un mélange linguistique à l’intérieur des textes. En outre, la dimension politique apparaît dans les messages politiques des textes. La chanson Un Blues en Trois Quart de Bobo Rondelli apparaît comme un exemple de la nouvelle musique populaire. L’auteur de ce titre est originaire de Livourne, une ville connue, car elle est située près d’une base militaire et d’un marché américain. La représentation de l’esclavage aux États-Unis et la naissance du blues sont utilisées pour dénoncer une forme de « colonisation »[2] américaine dans le contexte de la fin de la deuxième guerre mondiale. La dimension musicale offre une référence nette au blues tandis que la dimension culturelle met en avant une représentation multilinguistique en abordant les thèmes du patrimoine de la résistance, l’ouverture vers la réalité ouvrière ou encore le dialecte.
Par la suite Giovanni-Pietro Vitali a démontré comment son corpus de chansons militantes italiennes s’inscrit dans une chronologie traversée par les moments de tension politique tels que les années de plomb (les années 1970) et les événements du G8 (1997-2014) et du G20 (à partir de 1999). Durant ces périodes, les sorties d’albums sont plus importantes.
Dans une autre partie de sa présentation, Vitali s’est concentré sur l’explication de sa méthodologie et la présentation de certains outils numériques. Il a par exemple mené une analyse sémiotique à partir du travail de Louis Troll Hjelmslev (la Glossématique) et il a exposé le plan d’expression des différents styles de musique utilisés. Il a également utilisé des cartes numériques pour étudier les éléments nommés dans les chansons et leurs influences géographiques. Vitali a également établi une typologie des analyses de la richesse lexicale (forme d’un mot utilisé contre l’occurrence générale des mots).
Les outils utilisés par Giovanni-Pietro Vitali permettent de mettre en relief les éléments littéraires des chansons et l’imaginaire des artistes. Il a évoqué l’influence d’Amérique latine dans l’album Terra E Libertà (1997) du groupe italien Modena City Ramblers (fondé en 1991). L’album contient également quatre chansons[3] directement inspirées du roman Cien uños de soledad (Cent ans de solitude) écrit par l’auteur colombien Gabriel García Márquez en 1967. De plus, les chansons contiennent des points de référence aux grands mouvements socio-culturels de la fin des années 1990 et du début des années 2000 : la contestation de la mondialisation et l’émergence d’une conscience écologique. De la même façon, l’album de Fabrizio De André Non al denaro non all’amore né al cielo (Ni l’argent, ni l’amour, ni le ciel (1971)) a été composé à partir de la Spoon River Anthology (1915) du poète Edgar Lee Masters. Cet album présente des chansons militantes telle que « Un blasfemo » dans laquelle De André utilise l’imagerie biblique pour faire la critique des pouvoirs politique et policier dans les années 1960 et 1970. Giovanni-Pietro Vitali a expliqué que les paroles écrites par le chanteur Fabrizio De André sont une réécriture complète de la traduction vers l’Italien de Fernanda Pivano de l’anthologie de Lee Masters. Ainsi, à travers cette double référence littéraire, on peut percevoir le multilinguisme des chansons militantes.
Durant l’échange de fin de séance, une professeure a fait remarquer que dans la diffusion des clips vidéo, un des membres du groupe Modena City Ramblers portait un kilt et elle a demandé si la performance scénique joue un rôle dans la représentation multiculturelle du discours militant proposé par le groupe. L’intervenant a répondu que le groupe s’est inspiré de la musique traditionnelle irlandaise dans leur influence folk-rock et donc qu’il n’était pas surprenant de distinguer des signes vestimentaires lors des performances du groupe. Une auditrice a questionné Giovanni-Pietro Vitali sur son approche méthodologique pour savoir s’il était toujours possible d’identifier clairement l’orientation politique des groupes sélectionnés dans son corpus. Il a répondu qu’il a choisi des groupes et/ou des chanteurs ayant déclaré leur position politique et étant majoritairement activistes. Il a évoqué une différence entre les militants de droite et de gauche dans la substance des musiques : seulement un ou deux genres musicaux sont utilisés pour le premier cas alors que les groupes de gauche présentent une tendance à la contamination musicale.
[1] BENNET, Andy et WAKSMAN, Steve, The Sage Handbook of Popular Music. Thousand Oaks: Sage Publication, 2015.
[2] Le terme est utilisé par la gauche italienne.
[3] Macondo express, Il ballo di Aureliano (La danse d’Aurélien), Remedios la bella (Remedios la belle), et Cent’anni di solitudine (Cent ans de solitude).